Como jogar

São três e pouco da manhã. A lâmpada está acesa. Em algum lugar acima do teto, uma cápsula desce chacoalhando pelo tubo pneumático e cai na bandeja com o som de uma moeda jogada num poço.

Dentro há um ingresso de teatro. Lisboa, 1958, plateia, fila F. Alguém prensou uma violeta entre as dobras, e a violeta ainda guarda um resto de azul.

Você vira o ingresso. No verso, a lápis, um horário: 21h40, sublinhado duas vezes. Contra a lâmpada, dá para ver que o número da poltrona já foi outro, raspado com cuidado.

Então você pergunta, em voz alta, de quem era. A sala esfria um grau. E de algum lugar muito perto, um homem diz que nunca chegou a saber como a peça terminava.

Esse é o trabalho. Você lê o que os mortos deixaram, conversa com eles e, juntos, vocês reconstroem uma vida. Depois você decide para onde vão as peças dela.

O objetivo é mandar cada um deles para casa. Todo objeto pertence a uma vida, e cada vida é um quebra-cabeça dividido entre guardiões: quanto mais dela vocês trazem à luz juntos, maior a chance de o dono encontrar paz quando o último objeto chegar à outra margem.

A sua primeira noite começa com o caso da própria Repartição, um caso curto que ela guarda para quem chega. Leva cerca de um quarto de hora, e cada passo diz o que fazer, o que vem depois e por quê: olhar as peças, falar com quem as deixou, responder às perguntas da Repartição uma de cada vez, mandar uma peça para análise, consultar outro departamento, ler o Mural e encerrar o caso.

Nada nele é compartilhado, e as esperas duram um minuto em vez de horas. Quando ele se encerra, começa o seu próprio trabalho, e tudo o que vem abaixo é como ele será.

O Entressonho é um lugar dentro do sonho onde quem sonha e quem morreu se cruzam. Muita coisa vai parar lá: objetos que ninguém reclamou, sonhos que sempre voltam, navios que perderam o seu século. A Repartição do Entressonho põe tudo em ordem, um formulário de cada vez. Quem trabalha nela é chamado de guardião, e todo turno é turno da noite.

The Hollow Dream é um jogo de histórias que se joga no navegador, alguns minutos de cada vez, quando a noite permitir. Nada corre contra o relógio. A Repartição é paciente. Os mortos esperaram até agora.

Uma noite no Entressonho dura um dia de verdade, e a Repartição vira a página ao amanhecer, às 5:00 UTC. Entre uma visita e outra, o mundo segue sem você.

Você nunca precisa esperar o amanhecer, nem estar presente quando ele chega. Às 5:00 UTC começa uma nova noite: as suas 40 respostas e conclusões recomeçam, novos objetos podem descer pelo tubo e, pouco depois, a Gazeta publica a noite que terminou. Você pode jogar sem parar durante a virada, e nada na sua mesa se perde. Só duas coisas esperam o amanhecer: quando você já usou as respostas e conclusões da noite, ou já recebeu os 4 objetos novos da noite, os próximos chegam depois dele.

• O tubo. O trabalho chega por tubo pneumático, uma cápsula de cada vez. Feche o navegador e as cápsulas continuam chegando. Volte e elas estarão esperando na bandeja.
• Os relógios. Uma consulta ao Arquivo leva horas. Um objeto mandado a outro guardião leva minutos para atravessar o prédio. Você põe as coisas em movimento, e a Repartição as carrega enquanto você dorme.
• O tempo lá fora. A cada 4 horas o Entressonho se move por conta própria. A maré vira, a névoa engrossa sobre a água, e um objeto esquecido por tempo demais vai procurar outra pessoa.
• A Gazeta. Toda manhã A Gazeta do Entressonho publica o que aconteceu durante a noite: as vidas que voltaram para casa e os guardiões que as ajudaram. Cedo ou tarde, publica o seu nome.

A Repartição tem três departamentos. Você escolhe um dos que estão abertos como seu posto na primeira noite.

• A Seção de Coisas Sem Dono. Um achados e perdidos do além. Objetos que os mortos deixaram chegam à sua mesa, e você reconstrói a vida de onde cada um veio. Aberta agora.
• O Departamento de Cartografia dos Sonhos. Seus guardiões mapeiam os sonhos que as pessoas têm de novo e de novo. O que eles mapeiam fica no mapa para todos, com o nome de quem chegou primeiro. Abre quando a Repartição escrever avisando, e então qualquer guardião pode ocupar uma mesa de mapas, seja qual for o seu posto.
• A Vigia do Farol. Um farol num mar compartilhado. Navios chegam de outros séculos, e os capitães querem saber em que ano estamos. Abre quando a Repartição escrever avisando, e então pode ser mantida junto com a sua mesa, como segundo posto.

Seja qual for o posto escolhido, seus primeiros objetos vão encontrar você na Seção de Coisas Sem Dono.

Outros guardiões trabalham nas mesmas noites. Talvez você nunca os encontre, mas vai segurar o que eles seguraram. Um objeto chega à sua mesa com as notas deles e sai com as suas. Uma vida espalhada por cinco mesas só volta para casa se cinco guardiões fizerem a sua parte.

O que você traz à luz fica na ficha do caso com o seu nome ao lado, para todos que vierem depois. Ninguém pode desfazer o seu trabalho, e nada que alguém compre muda a história de outra pessoa.

Os donos respondem quando você fala com eles. Eles se lembram de você, e do que você contou, em todos os objetos da vida deles. Alguns contam tudo. Alguns mudam de assunto. Um ou outro devolve uma pergunta.

Eles são simulações de IA, e as respostas deles são escritas no seu idioma. A Repartição diz isso com clareza, aqui e ao lado de toda conversa. Algumas vidas são tristes. Nenhuma é de terror. Se algo pesar, deixe de lado. A mesa espera.

Nada. O jogo é gratuito e completo sem nenhuma compra. A cada noite você tem 40 respostas dos donos e conclusões conferidas pela Repartição, o que dá um turno inteiro, e a contagem recomeça ao amanhecer. O guichê do Comércio oferece alguns extras opcionais em troca de uma moeda chamada Lumens. Nada ali é sorteado, e nada ali é necessário para chegar ao fim de uma história. Comprar Lumens é opcional, mas ajuda a manter este projeto vivo.